La reciente cadena nacional brindada por el presidente argentino Javier Milei respecto a las Islas Malvinas repercutió de lleno en la interna política del Reino Unido. La situación generó un cruce de declaraciones entre el exmandatario Boris Johnson, quien exigió el envío inmediato de tropas al archipiélago, y el líder populista Nigel Farage, que arremetió contra el actual primer ministro, Andy Burnham.

Las advertencias y el pedido de Boris Johnson

El expresidente británico Boris Johnson (2019-2022) fue el protagonista más crítico al publicar una columna de opinión en el periódico Daily Mirror. Su intervención estuvo motivada por las intenciones de Milei de endurecer las penas contra aquellas empresas que operen y exploten hidrocarburos de forma unilateral en las islas.

Desde el propio titular del texto, Johnson le exigió una respuesta directa al actual jefe de Gobierno: "Burnham debe tomar el control y enviar refuerzos a las Malvinas".

• Neutralidad estadounidense: Johnson argumentó que [Donald] Trump está expresando la incómoda realidad de la posición estadounidense en la disputa: Washington es técnicamente neutral, lo que facilitó que el mandatario argentino endureciera su retórica.
• Cálculo electoral: Aunque describió a Milei como un admirador de Thatcher y angiófilo que difícilmente busque una confrontación real, advirtió que el mandatario argentino afronta una difícil campaña por la reelección hacia los comicios de 2027, lo que podría llevarlo a apelar al nacionalismo tradicional.
• Riesgo de incidentes: Si bien reconoció que las islas cuentan con una guarnición permanente, aviones Typhoon y sistemas de defensa aérea, advirtió sobre un riesgo latente de provocación que derive en un trágico error de cálculo argentino.

Para mitigar cualquier escenario, Johnson insistió en su solicitud militar: "Burnham debe tomar el control de este problema, y rápido. Debe afirmar con firmeza que las Malvinas son británicas y que no tolerará ningún disparate respecto de los yacimientos petrolíferos de Sea Lion", añadiendo que se deben enviar más aviones, tropas o barcos de manera urgente.

Las críticas de Nigel Farage y el contexto político interno

Por su parte, el líder de Reform UK y denominado 'padre del Brexit', Nigel Farage, también se refirió al discurso presidencial argentino. Durante el congreso anual de su espacio político en Birmingham —el cual sufrió demoras por cuestiones de seguridad—, Farage apuntó contra el gobierno laborista por la gestión del archipiélago de Chagos, calificándolo como "un error estratégico enorme que ignora por completo los derechos legítimos del pueblo chagosiano".

En esa línea, el dirigente opositor sentenció: "Es precisamente a través de esa debilidad que el presidente de Argentina ve ahora una grieta y comienza a hablar de las Malvinas". Asimismo, tildó al primer ministro Andy Burnham —quien asumió el cargo hace menos de dos meses— de estar atrapado en el pasado con un extraño dogma socialista.

Panorama electoral y desafíos de Reform UK

Los cuestionamientos de Farage ocurren en un momento en que su partido busca mostrar cohesión frente a turbulencias internas y a una caída en los sondeos de opinión:

• Evolución en las encuestas: Tras liderar las elecciones municipales y regionales del 7 de mayo, Reform UK cedió el primer lugar al Partido Laborista tras la asunción de Burnham el 20 de julio. Un sondeo publicado el martes por More in Common ubicó a la fuerza de Farage en tercer término con un 22% de respaldo, superada por los laboristas (26%) y los conservadores (23%).
• Propuestas de campaña: El espacio político presentó iniciativas como la deportación masiva de presos extranjeros y la denominada 'Operación Fortaleza', un plan para desplegar a la Marina Real e interceptar embarcaciones de migrantes en el Canal de la Mancha para devolverlos a Francia.
• Investigaciones y revalidación: Farage debió afrontar una investigación parlamentaria por no declarar un regalo de cinco millones de libras (US$6.757.625) recibido en abril de 2024 del empresario cripto Christopher Harborne. A raíz de la polémica, renunció como diputado por Clacton el pasado 7 de julio y ganó una elección parcial el 14 de agosto con el 63,3% de los votos.

Durante el congreso, que contó con la presencia como invitado del líder de la Agrupación Nacional francesa, Jordan Bardella, ambos dirigentes firmaron un memorando de acuerdo para combatir de manera conjunta la inmigración ilegal en caso de llegar al poder.